歯を失った際の選択肢としてインプラントを検討されている方のなかには、その仕組みについて詳しく知りたいという方が多くいらっしゃいます。
インプラントの構造や各パーツの名称、それぞれの役割を正しく知ることは、ご自身が受ける治療への理解を深めるための第一歩です。
今回は、インプラントがどのように機能するのか、仕組みと構造について詳しく解説します。
目次
■インプラントとは？顎の骨に固定する治療の仕組み
インプラント治療は、歯を失った部分の顎の骨に人工の歯根を埋め込み、その上に人工の歯を装着して噛む機能と見た目を補う治療法です。
ご自身の歯に近い感覚で噛む機能の回復が期待できるのには、素材の特性を活かした理由があります。
◎顎の骨と直接結合する性質を活用
インプラントの素材には主にチタンが使用されています。チタンなどのインプラント材料は、骨とインプラント表面が直接結合して安定する状態が得られやすいとされています。
一般的には埋め込んだ後に数ヵ月の治癒期間を置き、骨との安定が確認できた段階で上の歯の装着へと進みます。この仕組みにより、しっかりと噛む力を支えることが期待できるのです。
周囲の健康な歯を削ったり、過度な負担をかけたりすることなく自立して機能する点が、ほかの治療法との大きな違いになります。
■インプラントを構成する3つのパーツと構造の名称
インプラントは1つの塊でできているわけではなく、主に3つの精密なパーツが組み合わさって機能しています。ここでは、それぞれの名称と役割について解説していきます。
◎インプラント体（フィクスチャー・人工歯根）
顎の骨に直接埋め込まれる、歯の根の代わりとなる部分です。多くはチタン製のネジのような形状をしており、骨と結合して毎日の噛む力を直接支える土台としての役割を担いますフィクスチャーと呼ばれることもあります。
◎アバットメント（支台部）
インプラント体と上部構造をつなぐ連結部です。上部構造をしっかりと支えつつ、お口の状態に合わせて装着の角度や形態を調整する役割を持っています。
◎上部構造（人工歯）
外から見える歯冠の部分です。噛む力や見た目のご希望に合わせてセラミックやジルコニアなどの素材で作られ、食べ物を噛み砕き、自然な口元を形作ります。
なお、一般的には3パーツで説明されますが、アバットメント一体型のインプラントなど、方式が異なる製品も存在します。
■なぜインプラントは複数のパーツに分かれているのか？
インプラントがあえて複数のパーツに分かれた構造をしているのには、治療の精度を高め、長期的な維持管理を可能にするための医学的な理由があります。現代の治療において、この構造が標準とされている主な理由を見ていきましょう。
◎顎の骨との結合を促し感染を防ぐため
パーツが分かれていることで、一次手術で土台となるインプラント体だけを顎の骨に埋め込み、歯肉で塞いで治癒を待ってから、二次手術でアバットメントを連結する術式（2回法）を選択できます。
これは治癒期間中の負荷や、お口の中の細菌による影響を抑える目的で選ばれることがあります。ただし、術式の選択は口腔内の条件や治療計画によって異なり、必ずしも2回法が適しているとは限りません。
◎埋め込んだ角度や高さを補正するため
インプラント体は、神経や血管を避け、骨の量や質が十分な適切な位置と角度に埋め込む必要があります。
そのため、必ずしも理想的な歯の向きと一致するとは限りません。パーツが分かれていることで、角度のついたアバットメントや患者さんに合わせた部品を介在させることができ、インプラント体の向きや高さを補正して適切な上部構造を取り付けることが可能になります。
◎メンテナンスや部品の修理を容易にするため
インプラントは長期にわたって使用するため、使用していくなかで噛む力による摩耗や、人工歯の欠け、内部のネジの緩みなどが起こる可能性があります。
別々のパーツで構成されていれば、骨と結合しているインプラント体はそのまま残し、問題が起きた上部構造やアバットメントだけを取り外して修理したり、新しい部品に交換したりすることができるのです。
◎周囲の骨や歯肉を保護するため
インプラント体とアバットメントを別パーツにすることで、土台よりも少し直径の小さいアバットメントを接続する構造（プラットフォームスイッチング）を採用できる場合があります。
この構造は、インプラント周囲の骨の変化を抑える可能性が報告されており、使用するシステムや条件によって効果の出方が変わるとされています。
※公益社団法人 日本口腔インプラント学会
■構造を理解して納得できるインプラント治療を
インプラントは、インプラント体・アバットメント・上部構造という3つのパーツが緻密に組み合わさることで、歯の機能と見た目を補う治療です。
この仕組みを知っておくと、なぜ長く使い続けるための定期的なメンテナンスが重要なのか、その理由もイメージしやすくなるのではないでしょうか。
たじり歯科クリニックでは、事前の精密な検査をもとに患者さんのお口の状態を把握し、一人ひとりの顎の骨や噛み合わせに適したインプラント治療をご提案しています。
インプラントについてわからないことや疑問がありましたら、どのようなことでも当院へお気軽にご相談ください。
